sexta-feira, 25 de janeiro de 2008

Lente de contato futurista insere usuário em realidade virtual


Ao colocar lentes de contato criadas por pesquisadores da Universidade de Washington, nos Estados Unidos, o usuário ganhará “poderes” dignos de super-heróis – mais especificamente, poderes no estilo daqueles da Mulher Biônica. Isso porque, no futuro, essa novidade promete exibir imagens visíveis somente ao usuário, permitindo uma série de aplicações.

O acessório (ainda um protótipo) permitirá, por exemplo, que os jogadores sejam inseridos no universo virtual dos games sem se preocuparem com limitações de espaço -- eles não ficarão presos em frente à tela para jogar, por exemplo. Além disso, o campo de visão do usuário poderá exibir informações, como o limite de velocidade quando ele está à direção. Outra possibilidade é a navegação na internet, com acesso a páginas visíveis somente ao usuário das lentes de contato.

“A lente sobrepõe imagens àquelas já existentes no mundo externo”, explicou Babak Parviz, professor de engenharia elétrica envolvido no projeto. A possibilidade de esse acessório oferecer comunicação sem fio via internet ainda depende da criação de novos sistemas – por enquanto, a conquista se limita ao desenvolvimento da estrutura física. Os pesquisadores acreditam que a comunicação poderá ser feita se associarem às lentes ferramentas para recepção de radiofreqüência e células solares.

Para desenvolver o protótipo, que foi testado por coelhos de laboratório, os pesquisadores usaram técnicas de produção já existentes em escala microscópicas. Assim, eles conseguiram colocar um circuito eletrônico e diodos de emissão de luz vermelha em uma lente que não agride os olhos. “O ideal é que colocar ou remover essas lentes seja tão fácil quanto é com as tradicionais”, afirmou

segunda-feira, 14 de janeiro de 2008

Supercomputador britânico equivale a 12 mil PCs caseiros


HECToR protótipo tem 60 gabinetes do tamanho de guarda-roupas.
Máquina será usada para estudar as correntes do oceano e melhorar aviões de guerra.

Um supercomputador que poderá ajudar a responder algumas das maiores questões da ciência será revelado nesta segunda-feira (14). Com a potência de 12 mil computadores pessoais, a gigante máquina batizada de HECToR é o computar britânico mais rápido e um dos mais potentes da Europa.


O equipamento pode realizar 63 trilhões de cálculos por segundo, permitindo que cientistas conduzam pesquisas que vão de mudanças climáticas à descoberta de novos remédios.


O protótipo, com 60 gabinetes do tamanho de guarda-roupas, está localizado no centro de computação avançada da Universidade de Edinburg.


Após anos de desenvolvimento, o ministro das Finanças britânico, Alistair Darling, participará da cerimônia de lançamento oficial da máquina de 113 milhões de libras. "HECToR irá permitir que nós possamos realizar pesquisas que simplesmente não poderíamos fazer de outra forma", disse Jane Nicholson, do Conselho de Pesquisa de Ciências Físicas e Engenharia, o órgão público que está gerenciando o projeto.


Pesquisadores irão utilizar o poder da máquina para estudar as correntes do oceano, desenvolver pequenos componentes para computadores avançados e fazer com que aviões de guerra sejam menos perceptíveis pelos radares.


Apesar de seu vasto poder, o HECToR fica atrás do maior computador do mundo --o Blue Gene/L. Localizado no Laboratório Nacional de Lawrence Livermore, o Blue Gene/L é usado para realizar estudos de armas nucleares, sem a necessidade de testes subterrâneos.


domingo, 13 de janeiro de 2008

Ônibus espacial Atlantis não deve voar antes de fevereiro, diz Nasa


Atraso em relação à programação original é de dois meses.Problema está no sensor de combustível da espaçonave.

A Nasa adiou mais uma vez o vôo do ônibus espacial Atlantis. Agora, a agência espacial americana afirma que a nave não deve ser lançada antes de 7 de fevereiro, o que faz o atraso da missão chegar aos dois meses.

A primeira tentativa de decolagem do Atlantis ocorreu em 6 de dezembro, mas uma falha num sensor de combustível impediu o vôo. Três dias depois, o problema se repetiu e a Nasa segurou a missão.

O sensor problemático está sendo testado pelos engenheiros da Nasa, enquanto outro grupo de técnicos prepara um substituto, que deve ser instalado neste sábado (12).

Os sete astronautas que irão a bordo vão instalar o laboratório Europeu Columbus na Estação Espacial Internacional (ISS).

Os atrasos são um problema para a Nasa porque a presidência dos Estados Unidos ordenou a aposentadoria dos ônibus espaciais em 2010. Isso deixa apenas três anos para terminar a montagem da ISS.

sábado, 12 de janeiro de 2008

Discos rígidos de memória flash \o/


A Sandisk exibiu os "discos rígidos" de memória flash. Isso é um avanço muito, mas muito significativo. Os discos rígidos de memória flash não possuem peças móveis, portanto são infinitamente mais resistentes e duráveis dos que os discos mecânicos e giratórios. São também muito mais rápidos (segundo a Sandisk, o Windows Vista inicia em cerca de metade do tempo), muito menores (espessura de 5 milímetros), menos barulhentos (silenciosos, na verdade) e consomem muito menos energia (0,4 watts em vez de 1 watt).
Na realidade, são superiores aos discos rígidos convencionais em todos os aspectos com exceção de dois: capacidade (máximo de 72 gigabytes) e preço (a SanDisk deverá cobrar US$ 600). É evidente que a SanDisk acha que os planetas finalmente se alinharam para os discos rígidos em flash para chegarem aos laptops comuns apesar dessas desvantagens. (Se os boatos da internet se confirmarem, a Apple também acha isso. De acordo com as especulações de blogs, a empresa lançará um laptop super fino na semana que vem com o "disco rígido" em flash.

XEL-1, da Sony


A TV minúscula de 11 polegadas é o que, na CES, chegava mais perto de um fenômeno de vendas. Ao saber do preço (US$ 2.500), você se pergunta por que. Mas ao vê-la, você entende. Trata-se da TV mais fina do mundo (3 milímetros) e a imagem é incrivelmente espetacular.

Sua escala de cores é muito superior à de qualquer outra tecnologia de TV, e isso também vale para sua proporção de contraste: 1 milhão-para-1 (comparado com 20.000-para-1 em uma plasma comum). É impossível não notar a imagem extraordinária, real, líquida e viva da tela.
É uma tela OLED, uma nova tecnologia de baixo consumo de energia e que elimina o efeito fantasma. Em tempo, o tamanho aumentará e o preço cairá. Prepare-se e fique ligado. Nos EUA: já disponível por US$ 2.500.